Selín opatrně srovnala uniformu ve skříňce, prsty uhladila poslední záhyby a na okamžik se zadívala do zrcadla. Unavené oči se na ni dívaly z odrazu, ale než se otočila, dokázala se slabě usmát. Venku ji udeřil studený noční vzduch a ona si přitáhla šálu těsněji kolem krku. Krok jí křupal na štěrkovém parkovišti, když mířila k autu, a motor zabručel k životu.
Chvíli seděla s rukama na volantu a dívala se na telefon. Vůbec se jí nechtělo domů. Byla forenzní patoložka na kriminální případy a po takových dnech bývalo pohodlí domova jedinou útěchou. Jenže její manželství se rozpadalo.
Kelam pracoval jako soudní znalec na stejném oddělení, ale poslední měsíce se něco nezvratně změnilo. Bral si směny navíc, zůstával v práci dlouho do noci. Pak přišly zvěsti, vůně cizího parfému na jeho oblečení, ztracené chlupy na saku a šeptané telefonáty za zavřenými dveřmi koupelny. Selín byla žena s nervy z oceli.
Když si jednou tajně zajela do venkovské chalupy, aby manžela zkontrolovala, nenašla ho tam. Ale důkazy byly neklamné. Nepropadla vzteku ani pláči. Rozhodla se, že vyvolávat scénu je pod její důstojnost.
Počká si na pravou chvíli a pak se pomstí. Doma rozsvítila a prošla kolem fotek z líbánek. Na jedné stála s Kelamem na jižní promenádě, objímali se a vypadali šťastně. Zdálo se nemožné, aby tak intenzivní láska vyprchala.
Ale muž na té fotografii byl součástí minulosti. Nalila si sklenku vína a vyšla na balkon. Noční obloha byla jasná, měsíc zářil oranžově proti tmě. Popadlo ji nutkání zavolat manželovi.
Staré fotky probudily vzpomínky, o kterých si myslela, že je pohřbila. „Haló,” odpověděl Kelam téměř okamžitě. „Ahoj. Jak to jde v práci?
” zeptala se. „Stejně jako obvykle. Proč voláš? ” Jeho tón byl překvapený.
„Jen jsem se chtěla podívat, jak se ti daří. Jsem přece tvoje žena. ”
„Mám se dobře. A ty?
”
„Mně je taky dobře. Sedím tu, dívám se na měsíc a vzpomínám. ”
V pozadí se ozval výbuch hlasů. Selín odtáhla telefon od ucha a svraštila čelo.
„Kdo dělá ten hluk? ”
„Někdo mě volá. Musím dokončit zprávu o otiscích prstů. Dobrou noc,” řekl náhle a zavěsil.
Selín zírala na telefon se zklamáním, které bylo ostré a hořké. Tohle nebyl rozhovor, v jaký doufala. Je čas to ukončit. Příležitost se naskytla druhý den ráno.
Kelam se vrátil z noční směny dřív, než čekala. „Měl jsem toho hodně, potřebuju se vyspat a pak zamířím do chaty. Vyměnit pneumatiky,” řekl unaveně. „Proč zrovna dnes?
Mohli bychom jet společně za pár dní. ”
„Není třeba čekat. Naštípu dříví, a až budeš mít volno, můžeme jet spolu. ”
„Dělej, jak chceš,” řekla Selín klidně.
Tohle byla ideální příležitost. „Dej mi vědět, až budeš odcházet,” dodala s tenkým úsměvem. V práci zavolala kolegovi Evanderovi, který jí dlužil laskavost. „Potřebuju, abys za mě dnes vzal směnu.
Můžeš? ”
„Věděl jsem, že tvůj telefonát nebude znamenat nic dobrého. Ale dobře, udělám to. ”
O pár hodin později přišla zpráva od Kelama, že míří do chaty.
Selín pocítila chmurné zadostiučinění. Pokud měla pravdu, nejel tam sám. Zaparkovala v sousední ulici, aby si jí nikdo nevšiml, a tiše se přikradla k domu. Okno bylo otevřené a do nočního vzduchu se vznášely hlasy.
„Tohle místo je tak útulné. Nikdy předtím jsi mě sem nepozval,” ozval se ženský hlas, který Selín okamžitě poznala. Elara, sekretářka správního oddělení. „Nebojíš se, že tě někdo uvidí, jak si sem vodíš jinou ženu?
” ptala se Elara. „Budeme opatrní. Nikdo nás neuvidí,” ujistil ji Kelam. „Proč ji neopustíš?
Vždyť spolu nemáte ani děti. Co tě drží zpátky? ”
„Potřebuju víc času. ”
„To říkáš pořád.
Tohle je tvoje poslední šance. ”
Selín stála schovaná za keřem a poslouchala. Pak přišla slova, která ji zasáhla jako nůž. „Upřímně, je mi odporné se k ní ještě vůbec přibližovat.
Celé dny se hrabe v mrtvolách a pak o tom mluví, jako by to bylo normální. Nemůžu to vystát. ”
Selín zatínala pěsti. Vzpomněla si, jak ji sám přesvědčoval, aby přešla na soudní patologii kvůli lepšímu platu.
Teď tu byla ona, dřela se s mrtvolami, aby splatili hypotéku, zatímco on se bavil s jinou ženou v jejich chalupě. Chtěla vtrhnout dovnitř a zničit všechno, co jí stálo v cestě. Místo toho se zhluboka nadechla, vycouvala z úkrytu a nepozorovaně zmizela. V autě se zhroutila na sedadlo a propukla v pláč.
„Já to tak nenechám. Donutím je, aby toho litovali,” přísahala. Doma se přinutila maskovat emoce. Kelam byl zpátky a překvapeně se zeptal, proď je doma tak brzy.
„Dovolili mi odejít dřív,” odpověděla klidně. Uprostřed noci si všimla jeho telefonu na nočním stolku. Zvedla ho a na druhý pokus ho odemkla. Četla zprávy mezi Kelamem a Elarou, plné vyznání lásky a plánů na schůzky.
Každé slovo bodalo, ale zároveň posilovalo její odhodlání. Setkala se se svou nejlepší kamarádkou Islin, vyšetřovatelkou. „Kelam má milenku. Včera ji vzal do chaty.
Sledovala jsem je. ”
„Tak mě to nepřekvapuje,” řekla Islin provinile. „Kolovaly o tom zvěsti. Doufala jsem, že nejsou pravdivé.
”
„Takže to věděli všichni kromě mě. ”
Islin jí poradila aplikaci, která by jí umožnila sledovat Kelamův telefon. „Musíš ji nainstalovat do jeho mobilu. Ale děsíš mě.
Prosím, neříkej, že plánuješ něco nezákonného. ”
„Samozřejmě že ne. Nehodlám si kvůli tomu zničit život,” odpověděla Selín, i když se kamarádce nedokázala podívat do očí. Při té schůzce se Islin svěřila, že se rozvádí a že cítí přitažlivost k Evanderovi.
Selín byla zaskočená, ale přála kamarádce štěstí. Toho večera se jí naskytla příležitost. Kelam nechal telefon ležet na křesle, když šel do kuchyně. Selín rychle a opatrně nainstalovala aplikaci a udělila jí všechna oprávnění.
Když Kelam usedl zpátky, všechno už bylo hotové. Všechny jeho zprávy, včetně těch s Elarou, teď četla Selín. O víkendu se konala oslava výročí svatby jejich přátel Vexleyových. Selín se oblékla do svých oblíbených šatů, upravila si vlasy do elegantního drdolu a použila výrazné líčení.
Chtěla Kelamovi připomenout, o co přichází. V restauraci si okamžitě všimla tmavovlasé ženy s kyselým výrazem. Elara. Selín se k ní sama přiblížila.
„Vypadáš rozkošně. Pan Ashbour má takové štěstí, že tě má,” řekla Elara s předstíranou vřelostí. „Děkuji. Tvůj parfém je naprosto úchvatný,” odpověděla Selín a potlačila nutkání dát ženě facku.
Celý večer si udržovala image šťastné manželky. Tančila s Kelamem, smála se a bedlivě hlídala, aby nikdo nepochyboval o její vyrovnanosti. Ke konci večera se k nim připojil Evander, lehce podnapilý a ve skvělé náladě. „Ani na večírku nemůžete přestat mluvit o mrtvolách,” zamumlal Kelam podrážděně a odešel na toaletu.
„Zdá se, že jsme prostě dva, co se nehodí do slušné společnosti,” zažertoval Evander. „My jsme slušná společnost,” opáčila Selín a sledovala manželovu vzdalující se postavu. V následujících dvou týdnech neměla příležitost pokračovat v plánu. Jen četla Kelamovy zprávy Elaře, což podněcovalo její hněv.
Nakonec se rozhodla dotlačit ho do další fáze sama. „V sobotu budu mít směnu. Napadlo mě, že bys mohl jet na chatu. Stromy potřebují postříkat,” řekla ráno nenuceně.
„Myslel jsem, že chceš jet spolu. ”
„Tentokrát ne. Nemá smysl to odkládat. ”
Kelam souhlasil a Selín věděla, že už plánuje další schůzku s Elarou.
Večer před pomstou si přečetla jejich poslední zprávy. Zmiňovali se o plánech na chalupu. Všechno do sebe zapadalo. V sobotu ráno se Selín vydala na kliniku.
Na místě byl nezvyklý klid. Našla Vince, pracovníka márnice, který měl finanční problémy. „Mám neobvyklou prosbu a jsem ochotná dobře zaplatit,” začala. „Potřebuju pomoct naložit tělo do auta.
”
„Čí tělo? ” zeptal se šokovaně. „Neidentifikované tělo z márnice. Potřebuju ho na jednu noc.
Je to kvůli pomstě mému manželovi. ”
Vince zaváhal, ale finanční tíseň převážila nad morálním nepohodlím. „Dobře, jdeme do toho. ”
Společně naložili tělo zabalené v černém pytli do kufru.
Selín mu předala obálku a odjela. U chaty zastavila u malého obchodu, kde na lavičce seděl místní opilec Rob. „Chceš láhev whisky? ” zeptala se přímo.
„V čem je háček? ”
„Potřebuju, abys něco donesl do domu. ”
Když Selín vstoupila do chalupy, Kelam se přehraboval ve skříni. Vytáhla injekční stříkačku se sedativy, tiše přistoupila a vstříkla mu látku do nohy.
„Co to sakra děláš? ” vykřikl a chytil se za nohu. „Jen sedativa. Neboj,” odpověděla klidně.
„Tvoje milá Elara tu bude za chvíli, ale ty už budeš tvrdě spát. ”
Kelam se zhroutil do křesla a upadl do bezvědomí. Venku čekal Rob. „Vezmi si to do domu,” nařídila Selín a otevřela kufr.
„To není… mrtvola, že? ” zeptal se. „Přestaň mluvit.
Udělej, co říkám, a dostaneš celou bednu whisky. ”
Společně odtáhli tělo do ložnice, položili ho na postel a přikryli dekou. Pak odtáhli bezvědomého Kelama do křoví za domem. Selín předala Robovi zaplaceno a poslala ho pryč.
Vrátila se dovnitř, vzala Kelamův telefon a napsala Elaře zprávu: „Počkej venku na chatě. Přines baterku. Čekám na tebe v ložnici. Cítím se malátně.
Pojď rovnou do postele. ”
Pak vypnula proud z jističe, zatáhla závěsy a schovala se do výklenku v ložnici. Elara odpověděla: „Cukrová švestko, už jsem na cestě. ”
Netrvalo dlouho a venku zastavilo auto.
Selín slyšela vrzání schodiště a v chodbě tančil paprsek baterky. Elara vstoupila do ložnice, shodila svetr, vyzula boty a vklouzla pod deku. „Miláčku, jsem tady. Už se probuď.
Cukrová švestko, proč je ti taková zima? ” zašeptala a přitulila se blíž. Pak se ozval výkřik, který se jistě nesl celou chatovou osadou. Elara sebou trhla, zděšeně zírala na namodralý obličej mrtvoly a upustila baterku na postel.
Ze stínu se vynořila Selín. „Co se děje, Elaro? Nesplňuje tvoje cukrová švestka tvoje očekávání? ”
„Ty jsi vražedkyně,” zajíkla se Elara.
„Nikoho jsem nezabila. Možná by sis měla dávat větší pozor na to, do čí postele skočíš. ”
„Kdo je to? ” vykřikla Elara.
„Nemám tušení. Možná ho poznáš,” řekla Selín a odhrnula přikrývku. Elara znovu vykřikla a v bezvědomí se zhroutila ke zdi. Selín zkontrolovala její puls a ujistila se, že je naživu.
Pak vyšla ven za Robem, který dopíjel whisky na kládě. Společně odnesli tělo zpátky do auta. Pozdě v noci Selín zavolala Vincovi a vrátila mrtvolu do márnice. „Jak to dopadlo?
” zeptal se nervózně. „Perfektně. Lépe, než jsem si mohla naplánovat. ”
„Můžu si odpočinout?
Nikdo se o mém zapojení nedozví? ”
„Klid. Jen drž jazyk za zuby a nikdo se to nedozví. Tady máš zbytek výplaty.
”
Vince si obálku s úlevou vzal a odešel. Selín se rozhlédla po svém pracovišti, které jak věděla, vidí naposledy. Rozhodla se dát výpověď ve chvíli, kdy zformulovala svůj plán. Venku narazila na Islin.
„Nevypadáš moc dobře. Cítíš se dobře? ” zeptala se kamarádka. „Nikdy mi nebylo líp.
Jen unavená,” odpověděla Selín s nuceným úsměvem. „Dávej na sebe pozor. ”
Pak odjela domů, sbalila poslední věci a naložila auto. Kelam se mezitím pod keřem probral.
Omámený a dezorientovaný se dopotácel do domu. V ložnici našel Elaru schoulenou v rohu, opuchlou od pláče. „Tvoje žena… přinesla do postele mrtvolu,” vzlykala.
„Mrtvolu? Jsi si jistá? ” zeptal se zděšeně. Ráno odvezl Elaru k její matce a pak se vydal na kliniku, připravený se Selín utkat.
Ale našel jen Evandera. „Kde je Selín? ”
„Odešla. Podala výpověď,” odpověděl Evander překvapeně.
Kelam spěchal domů. Byt byl prázdný. V kuchyni na stole ležel její snubní prsten. Zvedl ho, otočil v ruce a v záchvatu vzteku ho vyhodil z okna.
Pak se sesunul na židli, zdrcený prázdnotou. Uplynuly měsíce. Kelam se přestěhoval do staromládeneckého bytu. Elara byla traumatizovaná, vyhledala terapii a požádala ho o čas.
Čas se měnil v týdny a měsíce a on si konečně přiznal, že se nevrátí. Teď byl skutečně sám. Selín začala nový život v severním městě. Opustila patologii a našla si práci jako soudní znalkyně v oboru daktyloskopie.
Kolegové si všímali statné atraktivní ženy, ale ona neměla zájem o vztahy. Bolest minulosti byla ještě příliš čerstvá, i když ji hřálo vědomí, že všechno nechala za sebou. Občas mluvila s Islin, která jí sdělovala, co se děje. Elara opustila práci u policie a našla si klidnější zaměstnání.
Selínin dramatický příběh nevyvolal žádný skandál; Elařiny stížnosti vedení odmítlo jako přehnané, nikomu se nic nestalo a záznamy z márnice byly neporušené. Kelam na klinice zůstal, ale stáhl se přede všemi. Islin byla na mateřské dovolené a v březnu čekala s Evanderem holčičku. Selín z nich měla upřímnou radost.
Byla vděčná, že má dva lidi, kterým může věřit. Její minulost byla konečně za ní a ona byla připravená přijmout nový život, i když to znamenalo dělat věci opatrně, krok za krokem.